Pressemitteilung der Stadt KatzenelnbogenCatzenelnbogener Ritterspiele
Die Catzenelnbogener Ritterspiele haben über viele Jahre hinweg das kulturelle und auch touristische Angebot der Stadt Katzenelnbogen bereichert und waren für zahlreiche Besucherinnen und Besucher ein besonderes Ereignis.
Im Jahr 2007 fanden die Ritterspiele erstmals in Katzenelnbogen statt. Was zunächst als besondere Veranstaltung in Vorbereitung auf das Jubiläum der Stadtrechtsverleihung und mit Bezug zur mittelalterlichen Geschichte der Grafen von Catzenelnbogen begann, entwickelte sich insbesondere in den Anfangsjahren zu einem Besuchermagneten mit großem Zuspruch. Insgesamt konnten 16 Veranstaltungen durchgeführt werden, die stets gemeinsam mit einem erfahrenen Partner beziehungsweise Ausrichter organisiert und umgesetzt wurden. Zuletzt zeichnete hierfür Fogelvrei als zuverlässiger und kompetenter Partner verantwortlich.
Die Stadt Katzenelnbogen blickt mit großer Wertschätzung auf diese lange Veranstaltungsreihe zurück. Die Ritterspiele haben dazu beigetragen, die historische Bedeutung der Grafen von Catzenelnbogen lebendig zu halten und die Verbindung der Stadt zu ihrer mittelalterlichen Geschichte überregional sichtbar zu machen. Zugleich waren sie über viele Jahre hinweg ein Anziehungspunkt für Gäste aus der Mittelalterszene und für Besucherinnen und Besucher aus teilweise weit entfernten Regionen.
Im Jahr 2026 mussten die geplanten Ritterspiele aufgrund eines kurzfristig eingetretenen Unwetterereignisses leider kurz vor Beginn abgesagt werden. Unabhängig davon, aber mit Blick auf die Planungen des nächsten Jahres, hat der Stadtrat dies zum Anlass genommen, die Zukunft der Veranstaltung grundsätzlich zu betrachten und eine Bestandsaufnahme vorzunehmen.
Nach sorgfältiger Abwägung aller positiven und kritischen Aspekte hat sich der Stadtrat dazu entschieden, die Catzenelnbogener Ritterspiele im Jahr 2027 nicht mehr durchzuführen.
Diese Entscheidung ist dem Stadtrat nicht leichtgefallen. Ausschlaggebend dafür waren aber insbesondere die Entwicklungen der vergangenen Jahre. Die Besucherzahlen sind rückläufig, während die Aufwendungen für Infrastruktur, Werbung und Logistik kontinuierlich gestiegen sind. Dadurch waren zunehmend erhebliche finanzielle Zuschüsse seitens der Stadt erforderlich, um die Veranstaltung in der bisherigen Form ermöglichen zu können.
Auch die Resonanz aus Katzenelnbogen und der näheren Umgebung hat sich im Laufe der Jahre verändert. Während die Ritterspiele insbesondere zu Beginn auf großes Interesse in der örtlichen Bevölkerung stießen, kamen zuletzt verstärkt Besucherinnen und Besucher aus der überregionalen Mittelalterszene und aus weiter entfernten Regionen. Damit hat sich auch die ursprüngliche Bedeutung als gemeinschaftliches kulturelles Ereignis für die Bürgerinnen und Bürger der Stadt und der Region verändert.
Darüber hinaus hat sich der Markt für mittelalterliche Veranstaltungen in den vergangenen Jahren entwickelt und hat inzwischen eine gewisse Sättigung erreicht. Die Besucherzahlen und Besucherströme der Anfangsjahre lassen sich heute nicht mehr erreichen und erschweren die Situation für Veranstalter und Organisatoren.
Vor diesem Hintergrund ist es zunehmend schwieriger, den organisatorischen und finanziellen Aufwand der Ritterspiele in ein angemessenes Verhältnis zum erzielten Nutzen für die Stadt und ihre Bürgerinnen und Bürger zu setzen.
Die Entscheidung des Stadtrats ist daher sicherlich auch eine Würdigung des Wertes und der Qualität der bisherigen Ritterspiele – aber in der Konsequenz das Ergebnis einer verantwortungsvollen Abwägung der heutigen Rahmenbedingungen und der finanziellen Aspekte.
Der Stadt Katzenelnbogen ist es ein besonderes Anliegen, allen zu danken, die die Catzenelnbogener Ritterspiele über die vielen Jahre hinweg möglich gemacht und geprägt haben. Dieser Dank gilt insbesondere allen Helferinnen und Helfern, den Künstlerinnen und Künstlern, den Händlern, den Darstellern, den Vereinen, den Ausrichtern und Veranstaltungspartnern, sowie allen Unterstützern und Mitwirkenden. Ein besonderer Dank gilt auch den Bürgerinnen und Bürgern, die die Ritterspiele begleitet, besucht und unterstützt haben.
Gemeinsam haben sie über viele Jahre ein besonderes Stück Stadtgeschichte und Veranstaltungskultur geschaffen und die Verbundenheit Katzenelnbogens mit der Geschichte der Grafen von Catzenelnbogen und ihrem mittelalterlichen Erbe gezeigt.
P.Popp